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Spaesamento

di Claudio Visentin.

Timbuctu è una città che quasi tutti conoscono, ma che pochi saprebbero collocare su una carta geografica (per inciso è in Mali). Qualcuno pensa addirittura che non esista. Più che una meta reale, Timbuctu è un altrove mitico e irraggiungibile: è lì che il perfido maggiordomo Edgar de “Gli Aristogatti” cerca di spedire i tre gattini rinchiusi in una cassa, finendoci invece lui. Un’immagine che si è formata nel XIX secolo, quando le società geografiche promettevano premi favolosi a chi avesse raggiunto per primo la “perla del deserto” (e fu René Caillié, nel 1828, a riuscirvi). In realtà Timbuctu era stata per secoli una ricca città commerciale, favorita dalla posizione strategica lungo il fiume Niger, sul confine tra deserto e savana: e dunque tutt’altro che alla fine del mondo, ma piuttosto al centro di un mondo. Questo affascinante gioco di specchi è raccontato nell’ultimo, riuscito libro dell’antropologo Marco Aime, frutto di un interesse di lunga data e di pazienti ricerche sul campo.

Despina-Timbuctu

Un nuovo viaggio di Claudio Visentin.

La “città invisibile” di Despina si raggiunge per nave o per cammello, e si presenta differente a chi viene da terra e a chi dal mare: “Il cammelliere che vede spuntare all’orizzonte dell’altipiano i pinnacoli dei gratatcieli, le antenne radar, sbattere le maniche a vento bianche e rosse, buttare fumo i fumaioli, pensa a una nave... Nella foschia della costa il marinaio distingue la forma d’una gobba di cammello, d’una sella ricamata di frange luccicanti tra due gobbe chiazzate che avanzano dondolando, sa che è una città ma la pensa come un cammello... Ogni città riceve la sua forma dal deserto a cui si oppone.”

Ma a quale città del mondo corrisponde Despina? Per me senza dubbio Timbuctu. Curiosa città: tutti  ne conoscono il nome, ma quasi nessuno è in grado di collocarla su una carta geografica, e qualcuno pensa addirittura che sia un luogo di fantasia... Invece esiste, eccome, nel Mali orientale, distante e appartata rispetto alla capitale Bamako, oggi la città più importante del Paese. Ma certo prima che un luogo reale, Timbuctu è un affascinante simbolo di lontananza. Questa immagine di Timbuctu si è formata all’inizio dell’Ottocento, quando la città era effettivamente difficile da raggiungere, e cominciò a risvegliare le ambizioni degli esploratori, pungolati dai premi favolosi, oltre alla gloria, promessi dalla società geografiche inglesi, francesi e tedesche. Per alcuni divenne quasi un ossessione, come René Caillié, che dopo infinite peripezie finalmente la raggiunse nel 1828, travestito da arabo, e riuscì a tornare e raccontarla.

Cartoline dai Microstati - 4

Il Microstato denominato "Principato di  Sealand" è stato fondato nel 1960  su una piattaforma abbandonata.

Cartoline dai Microstati - 3

La copertina della guida Lonely Planet dedicata ai Microstati.

Cartoline dai Microstati - 2

Per il Microstato di Copeman, Re Nicholas I.

Postato da: Claudio Visentin

Marionette sull'acqua

Il teatro delle marionette sull'acqua, peculiare contributo del Vietnam al mondo delle marionette, è un'incantevole, originale tradizione esclusivamente vietnamita nella quale l'azione si svolge su un palcoscenico d'acqua.
Probabilmente questa forma di teatro ebbe origine oltre 1000 anni fa nelle risaie del delta del Fiume rosso, nel nord, dove gli spettacoli si tengono tuttora dopo la semina primaverile. I marionettisti, non visibili perché nascosti dietro un paravento di bambù, muovono abilmente le marionette stando immersi nell'acqua fino al petto. Le marionette in legno dipinto, alcune delle quali pesano più di 10 kg, sono attaccate all'estremità di lunghi pali nascosti sotto la superficie mossa dell'acqua, che cela anche i vari meccanismi che muovono le marionette.

Cartoline dai Microstati - 1

Per il Microstato della Molossia, Sua Eccellenza Kevin Baugh, Presidente e Ammiraglio della Marina di Molossia, a bordo della “Wombat”.

Postato da: Claudio Visentin

Microstati

Se Andorra, S.Marino e Lichtenstein vi inquietano per la loro vastità, benvenuti nel mondo dei microstati, a cui Lonely Planet ha dedicato la prima guida turistica mai pubblicata intorno a questo tema.

Ma cos’è esattamente uno Stato? Secondo Frank Zappa, “non puoi essere un vero Stato se non hai una birra e una compagnia aerea – una squadra di calcio o qualche bomba nucleare non guastano, ma l’essenziale è una birra”. Più seriamente, i requisiti dovrebbero essere: avere un territorio definito, una  popolazione stabile, un governo, la capacità di intrattenere relazioni con gli altri Stati. Niente di troppo complicato, tanto è vero che anche gli Stati minuscoli soddisfano di solito queste condizioni. Purtroppo occorre anche essere riconosciuti da Stati che lo siano a loro volta, e qui il gioco diventa più difficile per i nani dell’arena internazionale. Ma a parte questo difetto – peraltro comune a Stati di tutto rispetto, quali la Palestina o Taiwan, che attendono da tempo il loro seggio alle Nazioni Unite – i microstati sono spesso un esempio di consapevolezza e orgoglio nazionale, con tanto di costituzione, bandiera, inno, monete, francobolli, passaporti e visti.

I caravanserragli del presente

Inauguriamo oggi una nuva sezione del nostro Metablog: Le Aziende e il Viaggio, a cura di Claudio Visentin.

Quale rapporto intercorre tra la globalizzazione dell’economia, che collega sempre più i mercati nel Mercato, e la globalizzazione della comunicazione e dello scambio culturale? Insomma tra la globalizzazione dei mercanti e quella dei viaggiatori?